Catan: Spielprinzip, Inhalt und Erweiterungen

Catan (ehemals „Die Siedler von Catan“) ist ein Strategiespiel von KOSMOS, das 1995 erschien und im selben Jahr zum Spiel des Jahres gewählt wurde. Es gehört zu den Spielen, die modernen Brettspielen in Deutschland den Weg bereitet haben.

Im Spiel besiedeln Spieler eine Insel namens Catan. Sie sammeln Rohstoffe (Holz, Lehm, Wolle, Getreide, Erz), handeln mit anderen Spielern und bauen Siedlungen, Städte und Straßen. Das Ziel: Als Erster 10 Siegpunkte erreichen. Das Spiel lebt von Interaktion und Verhandlung.

Das Grundspiel enthält ein modulares Spielbrett aus 19 Landschaftsfeldern, die sich in jeder Partie neu anordnen lassen, Rohstoffkarten (Holz, Wolle, Getreide, Erz, Lehm), Entwicklungskarten, Bauteile für vier Spielerfarben sowie Würfel. Die genaue Ausstattung hängt von der Ausgabe ab; die Big Box enthält zusätzlich die 5–6-Personen-Erweiterung. Aussagen zur Materialqualität einzelner Auflagen können wir nicht überprüfen – Hinweise finden Sie in den Produktbewertungen bei Amazon.

Basis-Mechanik: Spieler würfeln zwei Würfel. Das Ergebnis bestimmt, welche Landtiles Rohstoffe produzieren (z.B. liefern alle Felder mit der Zahl „6“ ihren Rohstoff). Spieler, deren Siedlungen an einem solchen Feld liegen, bekommen die Rohstoffe. Das Würfelergebnis bestimmt also das Spielgeschehen, aber Spieler können ihre Siedlungen so planen, dass sie häufig gewürfelte Zahlen nutzen.

Handel und Bau: Mit gesammelten Rohstoffen können Spieler Straßen bauen (1 Holz + 1 Lehm), Siedlungen bauen (1 Holz + 1 Lehm + 1 Wolle + 1 Getreide) oder Städte bauen (3 Erz + 2 Getreide). Siedlungen sind 1 Siegpunkt wert, Städte 2 Siegpunkte. Spieler können auch Entwicklungskarten kaufen (1 Erz + 1 Wolle + 1 Getreide).

Der Räuber: Wenn jemand eine Sieben würfelt, wird der Räuber auf ein Landschaftsfeld versetzt. Dieses Feld liefert keine Rohstoffe, solange der Räuber dort steht. So entsteht Interaktion: Spieler können den Räuber gezielt gegen andere einsetzen.

Einstieg: Die Grundregeln lassen sich in überschaubarer Zeit erklären; die erste Partie ist erfahrungsgemäß eine Lernpartie. Erweiterungen machen das Spiel komplexer.

Verhandlung: Ein wesentlicher Teil des Spiels sind Tauschgeschäfte zwischen den Spielenden („Ich gebe dir Getreide, wenn du mir Holz gibst“). Wer das mag, findet hier den Kern des Spiels; wer lieber ohne Absprachen spielt, sollte ein anderes Spiel wählen. Weil die Rohstoffproduktion vom Würfeln abhängt und die Verhandlungen variieren, verläuft jede Partie anders.

Wiederspielwert: Das Spielbrett wird jedes Mal neu aufgebaut, außerdem lässt sich Catan mit Erweiterungen verändern. Wie lange ein Spiel unterhält, hängt von der Gruppe ab.

Spielerzahl: Das Grundspiel ist für 3–4 Personen gedacht. Mit der 5–6-Personen-Erweiterung (Teil der Big Box) wird die Wartezeit zwischen den eigenen Zügen länger, dafür sitzen mehr Verhandlungspartner am Tisch.

Zum Start legen alle Mitspielenden reihum zwei Siedlungen und zwei Straßen auf das Spielbrett. Die zweite Siedlung wird in umgekehrter Reihenfolge gesetzt, die Person, die zuletzt platziert hat, setzt also zweimal hintereinander. Für die Felder, die an die zweite Siedlung grenzen, gibt es sofort Rohstoffkarten. Wer die Startplätze mit Bedacht wählt, hat in der Regel von Beginn an Zugriff auf mehrere verschiedene Rohstoffe, statt dreimal dasselbe Feld zu nutzen.

Für die allererste Partie lohnt es sich, die Landschaftsfelder nicht frei zu mischen, sondern den in der Spielanleitung vorgeschlagenen Aufbau zu verwenden. So steht niemand gleich zu Beginn ohne Erz oder Lehm da, und die Regeln stehen im Vordergrund. Den variablen Aufbau mit zufällig verteilten Feldern und Zahlenplättchen nehmen Sie erst, wenn alle den Ablauf kennen.

Jedes Landschaftsfeld trägt ein Zahlenplättchen. Mit zwei Würfeln sind nicht alle Summen gleich wahrscheinlich: Die Sechs und die Acht entstehen jeweils bei fünf von 36 möglichen Würfelkombinationen, die Zwei und die Zwölf nur bei je einer. Die Sieben, bei der der Räuber ins Spiel kommt, ist mit sechs von 36 Kombinationen die häufigste Summe und trägt deshalb kein Rohstoffplättchen. Felder mit Sechs oder Acht liefern also öfter Rohstoffe als Felder mit Zwei oder Zwölf.

Auf den Plättchen zeigen Punkte, wie häufig die jeweilige Zahl fällt. Das hilft bei den Startsiedlungen, ist aber keine Garantie: Auch seltene Zahlen kommen vor, und die Häufigkeit sagt nichts darüber, ob Sie den Rohstoff gerade brauchen. Eine Siedlung an einem Schnittpunkt mit drei unterschiedlichen Rohstoffen ist oft flexibler als eine an einem einzigen, vermeintlich starken Feld.

Getauscht wird in Catan auf zwei Wegen. Mit den Mitspielenden handelt nur die Person, die gerade am Zug ist; die anderen dürfen mitbieten, untereinander aber nicht tauschen. Außerdem kann man bei der Bank tauschen: vier gleiche Rohstoffe gegen einen beliebigen. Wer eine Siedlung oder Stadt an einem Hafen hat, tauscht günstiger, am allgemeinen Hafen drei gegen einen, am Spezialhafen zwei gleiche Rohstoffe gegen einen bestimmten.

Wird eine Sieben gewürfelt, muss jede Person mit mehr als sieben Rohstoffkarten die Hälfte abgeben. Danach versetzt die Person am Zug den Räuber auf ein anderes Feld und darf einer Mitspielerin oder einem Mitspieler an diesem Feld eine Karte ziehen. Es lohnt sich deshalb, nicht übermäßig viele Karten auf der Hand zu horten.

Neben Siedlungen und Städten bringen zwei Sonderkarten je zwei Siegpunkte: die längste Handelsstraße (mindestens fünf zusammenhängende Straßenteile) und die größte Rittermacht (mindestens drei ausgespielte Ritter). Beide wechseln den Besitz, sobald jemand die bisherige Person überholt. Siegpunktkarten aus den Entwicklungskarten bleiben verdeckt, bis sie zum Sieg reichen; deshalb wirkt der Punktestand am Tisch oft knapper, als er ist.

Typische Fehler in den ersten Partien: Alle Siedlungen stehen an Feldern mit demselben Rohstoff, sodass Handel nötig wird, den niemand anbietet. Die Straßen gehen in eine Sackgasse und blockieren sich selbst. Entwicklungskarten werden zu spät gekauft. Oder die Hand wird bei einer Sieben zu voll. Wer das im Blick hat, braucht für eine zügige Partie weniger Glück.

Der Name wird übrigens oft „Katan“ geschrieben oder gesucht; das Spiel heißt offiziell Catan, früher „Die Siedler von Catan“. Als Geschenk finden Sie weitere Ideen im Ratgeber zu Brettspielen zu Weihnachten, Hintergründe zu Begriffen wie Handel und Verhandlung im Spielmechaniken-Glossar, und wenn Sie Catan Einsteigern vorstellen wollen, hilft der Überblick zu Brettspielen für Anfänger.

Zu Catan gibt es mehrere Erweiterungen, die das Grundspiel verändern:

Catan: Seefahrer — Spieler bauen Schiffe und erkunden neue Inseln. Das Spielbrett wird größer, die Strategien ändern sich. Diese Erweiterung führen wir derzeit nicht im Sortiment.

Catan: Städte & Ritter — Spieler bauen Ritter, um Barbaren abzuwehren. Das Spiel wird komplexer, mit zusätzlichen Rohstoffen und mehr Interaktion. Die Erweiterung setzt das Grundspiel voraus und passt zu Gruppen, die Catan bereits gut kennen.

Aus unserem Sortiment gibt es außerdem Catan: Händler & Barbaren, ebenfalls eine Erweiterung, die das Grundspiel voraussetzt.

Einen ausführlichen Vergleich der Erweiterungen finden Sie in unserem Ratgeber zu den Catan-Erweiterungen.

Passt eher zu: Familien und Einsteigern (laut Hersteller ab 10 Jahren), Spielern, die Verhandlung und Tauschen mögen, Gruppen mit 3–4 Personen.

Passt weniger zu: Jüngeren Kindern (Herstellerangabe ab 10 Jahren), Spielern, die Würfelglück vermeiden möchten, Runden, die ohne Absprachen spielen wollen, und Einzelspielern (kein Solomodus im Grundspiel).

Vergleich: Wer eher Streckenbau und Kartensammeln mag, kann sich Ticket to Ride Europa ansehen, für Legen und Planen Azul. Eine direkte Gegenüberstellung bietet der Vergleich Catan und Ticket to Ride.

Fazit: Catan verbindet überschaubare Grundregeln mit Handel und Verhandlung; das Würfelglück gehört dazu. Ob es passt, hängt davon ab, ob Ihre Runde gern tauscht und verhandelt und mit drei bis vier Personen spielt.

Kaufhinweis: Beginnen Sie mit dem Grundspiel oder der Big Box und entscheiden Sie über Erweiterungen erst, wenn die Gruppe das Spiel kennt. Alters- und Spielerzahlangaben stehen auf der Produktseite des Händlers.

Alternativen: Wenn Sie kürzere Spiele mögen, sehen Sie sich Azul oder Ticket to Ride Europa an; weitere Titel finden Sie bei den Strategiespielen für Einsteiger.